귀지는 먼지와 이물질이 귓속으로 들어가는 것을 막고 피부를 보호하는 역할을 합니다. 대부분은 턱을 움직이는 과정에서 저절로 바깥으로 나오므로, 보이는 귀지를 무리하게 파낼 필요가 없습니다. 특히 면봉을 귓구멍 안쪽까지 넣으면 귀지를 더 깊이 밀거나 귓속 피부를 다칠 수 있습니다.

귀지는 어디까지 닦아야 할까?

씻은 뒤 부드러운 수건으로 귓바퀴와 입구 주변만 닦는 것으로 충분합니다. 면봉이나 손톱, 귀이개를 깊숙이 넣는 행동은 피하세요. 귓속 피부는 얇아 작은 상처도 염증이나 통증으로 이어질 수 있고, 고막을 건드릴 위험도 있습니다. 귀지 제거용 초나 흡입 기구도 안전한 방법으로 입증되지 않았거나 화상·손상을 일으킬 수 있어 사용하지 않는 편이 좋습니다.

막힌 느낌이 들면 어떻게 할까?

귀가 먹먹하거나 잘 들리지 않는다고 모두 귀지 때문인 것은 아닙니다. 감염이나 다른 귀 질환도 비슷한 증상을 낼 수 있으므로, 갑작스러운 청력 저하, 통증, 분비물, 어지럼이 있으면 직접 파내지 말고 진료를 받으세요. 귀 수술을 받은 적이 있거나 고막에 문제가 있었던 사람도 임의로 귀지 연화제를 쓰기보다 의료진에게 확인해야 합니다. 귀지가 실제로 막고 있다면 의료진이 상태를 확인해 안전하게 제거할 수 있습니다.

자주 묻는 질문

샤워 중 귀에 물이 들어가면 면봉으로 닦아도 되나요?

귓바퀴를 수건으로 닦고 고개를 기울여 물이 빠지게 하세요. 면봉을 안으로 넣으면 피부를 자극하거나 물기를 더 안쪽에 가둘 수 있습니다.

귀지가 단단해 직접 빠지지 않으면 어떻게 하나요?

억지로 파내지 말고 약사나 의료진에게 연화제 사용이 적절한지 확인하세요. 통증이나 분비물이 있다면 연화제를 쓰기 전에 진료가 우선입니다.